女性の骨盤は男性のそれと比べて、ゆがみやすくなっています。男性ほど大腰筋が発達していない上、女性の骨盤は生理周期によってもわずかな開閉を繰り返すよう体が作られているからです。
そうした女性特有の骨盤のゆがみに、出産によるゆがみがあります。女性は出産時期になるとリラキシンというホルモンが分泌されますが、このホルモンは骨盤の靭帯を緩め、産道を確保するために骨盤を開きやすくします。妊娠中の約半数の人に腰痛が起きると言われますが、それは骨盤の靭帯が緩むことによって筋肉に負担がかかることも原因のひとつです。
しかし、最近では運動不足などのために大腰筋や靭帯の弱い女性が多く、出産時に必要以上に骨盤が緩んでしまうケースが多いようです。
出産後に骨盤がゆがむと、腰痛や生理痛、肩こり、偏頭痛といった症状に悩まされます。また産後太りもなかなか解消できません。さらに骨盤のゆがみによって、腰とその関連性の深い首の骨もゆがみます。 首の下部がゆがむことにより、手のしびれ、手首の痛みなど感じるようになってしまいます。
出産後にはリラキシンの分泌も減少しますので、 骨盤の緩みも徐々に解消されてきますが、このときにゆがみがあると、そのまま骨盤のゆがみとなって残ってしまうことがあります。
骨盤の靭帯が緩むと骨盤は不安定になるので、ゆがみを残したまま骨盤が再び固まってしまわないように注意しなければいけません。こうしたことを防ぐために、最近は出産後に骨盤を締めるエクササイズを薦める産院も多くなっています。エクササイズは産後１週間ぐらいから始めるのが良いようです。